传说大禹曾铸了“九龙神鼎”，以后各代帝王均将此鼎当作国家权力的象征。
商汤灭掉夏朝以后，得到了此鼎，在商朝迁都于殷时，将此鼎运到了商都朝歌。武王伐纣，灭商大军攻进商都，在商朝的太庙中找到了此鼎。当时周武王心中非常高兴，迅速组织力量计划将此鼎运回周王朝统治中心镐京，并以此鼎来象征自己取得政权。
“九龙神鼎”搬运起来非常困难，周武王精心组织了大量的人力物力搬运此鼎。兵士们在搬运中也不知拉断了多少绳索，费了九牛二虎之力花了几个月时间才将此鼎运到了洛阳。然而负责搬运的士兵准备再往西继续搬运之时，九鼎却像在此生了根似的再也难以拉动。周武王听到此消息以后，认为是兵士困乏贪懒不肯用力，急忙又调集人马继续西运，然而新换人马费尽力气也难以拉动。这时候周武王心有所动，心想：“洛阳是夏朝的国都，商朝也曾居于此；九鼎又是镇国之宝，国家权力的象征，到了洛阳再也难以搬动，莫不是上天暗示让我在此定都不成?”于是下令将九龙神鼎就放置在洛阳了。
周武王决定将九鼎放置于洛阳，并准备在洛阳举行隆重的安放九鼎仪式典礼，同时在洛阳修建新城为镇抚东方各部的根据地，这时他却突然身患重病死了。
周武王死后，年幼的成王即位，政务大事由武王的弟弟成王的叔叔周公旦辅佐。有一天，年幼的周成王见到了周公，问及安放九鼎仪式何时举行，周公对成王说：“先王迁回九鼎，没有举行仪式就患病归天，我们对安放仪式不能草率，须慎重行事方可。九鼎是王权的象征，镇国之宝器，只有放在象征社稷的太庙才行，而洛阳的太庙太小，需建一新的大殿方可安放九鼎。”周成王听完周公的话，就下令在洛阳修建新的太庙，选召天下能工巧匠用了几个月时间，终于修建成了一座宏伟壮丽的太庙。
太庙建成以后，周成王召集百官，由周公主持在太庙里举行了隆重的庆典仪式，周王朝的统治在此时方走向了正轨。此后的洛阳与西部的镐京均成为周朝的都城。
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