周武王率领大军灭商之后，基本控制了商王朝统治的主要区域，胜利班师回到镐京(今西安市)，正式建立了周王朝的统治。但是在新兴的周王朝统治之下，大量的原商朝遗民还怀有不服之心，很多人还梦想恢复商朝的统治，因此为了有效地对他们进行控制，周武王封商纣王的儿子武庚于殷，继续统治原商朝遗民。同时，周武王又封他的三个弟弟管权、蔡叔、霍叔领兵驻守在殷都周围，就近监护商武庚及其统治区的活动，这在历史上称之谓“三监”。
由于周王朝统治区主要集中在西部，政治中心集中于镐京地区，不便于对广大东部地区的控制，周武王准备在伊洛河之间修建一座新城，作为镇抚东方之用，新城地址就选在今洛阳市附近，但是新城的修建还没动工，周武王就因病而死。武王病死以后，年幼的成王涌即位，但成王即位时还是个不晓事理的幼儿，无法处理日益急迫的各种政务，当时的周朝政权又刚刚建立，百废待兴，国家处于危难之紧急关头，为保证周王朝的统治，周公旦决定暂代成王摄政，辅佐年幼的成王度过难关。
周公旦，是武王的弟弟，周文王的儿子。据历史记载他足智多谋，聪颖机智，多才多艺，周文王在世时对他就非常喜爱。因他常年驻在周地，大家都称他为周公。周武王对这位弟弟也很器重，周朝的什么大事多与周公商定而行。武王举行的“盟津之会”是“周公辅行”；武王伐纣是“周公佐武王”；武王灭商后对商采取的一系列措施都有周公的谋划和参与。周武王在灭商以后，将周公封于曲阜称作“鲁公”，但周公认识到周初政治形势严峻，拒不就封，让他的儿子伯禽去治理封国，他自己则甘愿留在镐京，辅佐周武王治理天下大事。
周公个人品质非常好，历史上以贤能著称。在周武王病重之时，周公内心万分焦虑，向鬼神祷告快让哥哥康复，自己甘愿代哥哥武王而死。武王去世以后，出于当时形势的需要，周公不顾他人猜忌，代年幼的周成王处理国家大事，完全以当时周王朝的利益为重，将个人得失置之度外，保证了周初政权的稳定，也巩固了周成王的政治统治，不愧为有见识的奴隶主政治家。
然而，周公的辅政活动，引起了周朝统治集团内部一部分人的猜忌，闹得最凶的就是“三监”中的管叔和蔡叔。他们到处散布谣言，说“周公出面辅政，是欺负成王年幼不懂事，周公想谋篡王位”；商纣王的儿子武庚也趁机兴风作浪，混水摸鱼，想利用这一事件作乱。面对这种复杂的政治形势，周公冷静思考以后，一方而向那些误解他的人诚恳地做了大量解释工作，消除他们的误会，使谣言不攻自破；另一方面对准备发动叛乱的管叔、蔡叔和商纣王的儿子武庚进行军事讨伐。他亲自率军东征，用了三年的时间平定了叛乱，杀了武庚和管叔，将蔡叔流放到边远地区，并扩大了周王朝的统治区域，将周朝的统治扩大到黄河下游和淮河流域。
东征胜利以后，周公认真分析了天下形势，认为周王朝首都偏西，不便对广大东方地区进行统治，而伊洛河地区的洛阳地势险要，战略位置十分重要，加上洛阳地处中原，交通便利，便决定继承武王遗志在此修建新的都城。
然而，兴建新都洛阳工程浩大，困难重重。为完成周武王的遗愿，周公将营建新都的任务交给商朝遗民修建，自己和召公严加管理。经过多年的修建，终于在瀍水水东岸修建成了洛邑新城，在瀍水西岸修成了王城，将大量的商民迁到洛邑地区居住，并驻扎大量的军队对他们严加监管。从此周王朝便有了东西两个都城，由于丰、镐是周朝的发样地，所以镐京为“宗周”，表明那里是周朝祖宗营建起来的；新建的东都洛邑定名为“成周”，表明它是在周朝建立以后才营建起来的，东、西两都连成一片，长达千里以上，使周王朝的政治、经济、军事力量都得到了显著增强，成为控制全国的军事基地。
周公不但亲自负责营建了洛阳城，他自己还长期居住在洛阳。在洛阳期间，他制作了礼乐，确立了周王朝的政治体制，并在成王成年之后还政于成王，为周初政治的稳定，军事的强盛，经济的发展做出了巨大贡献。几千年来，洛阳人民敬重周公，为了纪念他，在隋朝时期就在洛阳修建了周公庙，周公庙建成以后，历经数朝数代至今仍香火不断。今天的周公庙已成为洛阳市都城博物馆，成了洛阳著名的旅游圣地，到此旅游的人仍然络绎不绝，充分反映了人们对周公的敬重怀念之情。
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